В греческой мифологии ирис была богиней радуги, и, как и ее романтическая тезка, эти высокие элегантные цветы бывают самых разных цветов.
Хотелось бы сказать, что все ирисы прекрасны, но это не так. Учитывая, что род насчитывает до 300 видов, это вряд ли удивительно.
Несмотря на то, что их часто называют королевами цветов, некоторые ирисы являются воплощением обтекаемой элегантности. Другие чрезмерно великолепны, некоторые просто красивы, а другие однозначно просты.
В моем саду в Крайстчерче первым или последним зацветает ирис. Ирис стилоса (он же Iris unguicularis или алжирский ирис). Обычно он начинает цвести в мае и, по-моему, продолжается до августа. Из-за своих тонких цветков этот нежный и застенчивый ирис часто прячется в листьях и его приходится искать. Уроженец Греции, Турции, западной Сирии, Алжира и Туниса, он лучше себя чувствует в условиях, имитирующих слегка затененную, бедную каменистую почву его естественной среды обитания. Слишком богатая или добрая обстановка, и он производит слишком много листьев, похожих на траву, и слишком мало цветов, которые чаще всего бывают лиловых оттенков, иногда встречаются белые формы. В конце лета некоторые из этих листьев можно обрезать, чтобы дать зарождающимся цветкам больше света. Это также отпугнет слизней и улиток, которые любят хрупкие цветы. Несмотря на недолговечность (и короткий стебель), сладко ароматные цветы можно сорвать или, вернее, осторожно сорвать, как только бутон покажет цвет, внести внутрь и поставить в вазу, где можно будет наблюдать за его разворачиванием. Не беспокойтесь о букете, так как один цветок принесет столько же радости в самые суровые зимние дни.
Рядом с цветком стоит хорошенькая, почти веселая, Ирис японский, который поднимает вверх брызги свежих, открытых бледно-лавандовых цветов поздней зимы. Поскольку цветы открываются последовательно, это обаятельное зрелище может длиться несколько месяцев. Гребнистый ирис из Японии и Китая лучше всего цветет — как, впрочем, и все растения — в условиях, напоминающих его дикую среду обитания. В данном случае это открытые влажные редколесья или у ручьев. Из-за своих неглубоких корней, периодически выпускаемых ползучими воздушными корневищами, он не переносит засухи. Некоторые находят обилие листьев обременительным, особенно ближе к концу сезона, когда они становятся невзрачными, но это все часть жизненного цикла растения, и его нужно принимать с благосклонностью.
Затем, внезапно, у меня появляется прилив цветущих ирисов. Во-первых, то ли на волосок, те ли луковицы ирисов, которые осенью продаются в любом садовом магазине – Голландские ирисы, которые названы в честь селекционеров, а не страны происхождения луковиц. Луковицы на самом деле являются гибридами видов Xiphium из Испании и непостоянного, но красивого алжирского Iris tingitana. Чтобы добиться наилучших результатов, дайте этим элегантным простым ирисам много солнца и хорошо дренируемую почву. Можно добавить известь, но не слишком много компоста или навоза, иначе вы можете спровоцировать вирусные или грибковые заболевания. Несмотря на то, что они появляются в каталогах и садовых центрах осенью, луковицы лучше всего высаживать после того, как их листва отцветет, и пересаживать в конце лета.
Горячие на хвостах мои разные бородатые ирисы, из которых у меня есть много сортов всех цветов радуги и сказочных форм, и без названий. Однажды я назвал эти флаговые ирисы в статье — термин, относящийся к их поразительным цветам, развевающимся над другими растениями, как флаги на ветру — только для того, чтобы получить выговор от местного садоводческого общества за неточность использования разговорного названия. Здесь нет места, чтобы перечислять все различные виды бородатых ирисов, достаточно сказать, что это те, у которых есть корневища, дающие веер из мечевидных листьев и крепкий одиночный стебель с одним или двумя цветками. Они любят солнце, особенно припекающее корневища летом, хорошо дренированную почву, немного извести зимой и общее удобрение весной и осенью.
Ирисы моего флага несутся вперед на всех парах, как суетливые викторианские матроны. Ирис восточный (она же Iris ochroleuca) тихо, безмятежно и без лишней суеты готовятся к оглушению. Хотя я признаюсь, что другие ирисы были небрежно разбросаны по всему моему саду, эти элегантные высокие белые ирисы (с их золотым сигнальным пятном, помогающим опылителям найти дорогу) растут сами по себе в двух больших и постоянно растущих насаждениях. Их относительно редкие листья прямостоячие и при достаточном количестве воды тонкие цветочные стебли могут достигать почти более 1,5 метров в высоту. В своей родной северо-восточной Греции и западной Турции они растут на влажных лугах, болотах и канавах, но, кажется, им достаточно хорошо под канукой в моем каменистом, редко поливаемом саду на склоне холма.
Мой сад слишком сух, и мой идеал экономии воды слишком строг, чтобы выращивать прекрасные, пышные растения. Ирисы Луизианы. Я могу только любоваться их, как правило, крупными цветами в чужих садах. Эту группу составляют пять видов, и при скрещивании и размножении трудно определить, кто из них кто. Лучше всего посмотреть фотографии, чтобы убедиться, что вы получите именно то, что хотите.
В другом месте по городу, ирис сибирский цветет в оттенках белого, желтого и пурпурного, пробивается сквозь обилие тонких листьев. Нежные цветы с тонкими прожилками стоят грязных листьев, как и готовность растения расти в условиях, далеких от влажных лугов, болот и озер в его естественной среде обитания, которая простирается от Швейцарии до озера Байкал в Сибири. Спросите вокруг, если вы хотите, как это приятно распространено по всей стране. Пересаживают в период покоя, с мая по сентябрь.
Многие отвернутся от моей последней радужной оболочки. Некоторые с пренебрежением относятся к ее невзрачным, грязно-лимонным цветкам с прожилками; другие своей готовностью к самосевам со своего пути более бросающихся в глаза огненно-оранжевых ягод; и еще больше характерного запаха листьев Ирис фетидиссима также известный как вонючий ирис, выделяемый при ушибе (хотя, как садовник и садовник Вита Саквилл-Уэст из Сиссингхерста, Англия, лукаво заметила: «Нет необходимости ушибать листья, бессмысленное времяпрепровождение…»). Как и Iris japonica, этот уроженец Британских островов вечнозеленый. Но что еще более полезно, он переносит те тенистые уголки сада, где мало что еще может расти.
Слова: Мэри Ловелл-Смит.
